Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее пятнадцатилетний брат до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — это борьба с пустотой, попытка хоть как-то вернуться к обычной жизни. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь ей приходится притворяться, что все в порядке, носить маску, скрывающую настоящую боль.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается перемены. В школе появляется новый ученик — Стефан Сальваторе. Он не похож на остальных: замкнутый, притягательный, со странным взглядом. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое взаимное понимание. Но девушка даже не догадывается, кто он на самом деле.
Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он отвергает свою природу, стараясь существовать рядом с людьми, не причиняя им вреда. Однако его покой нарушает возвращение старшего брата, Дэймона. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток и жаждет крови. Теперь судьба тихого городка Мистик Фоллз висит на волоске. Два брата, две противоположности, вступают в противостояние. На кону — не только душа Елены, но и жизни ее близких, и будущее всех горожан.
