Пока новостные каналы наперебой сообщают о комете, летящей к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и эта проблема кажется куда реальнее далёкой космической угрозы. Сегодня вечером они с женой ждут соседей, и Джон, отправившись в магазин за продуктами для вечеринки, получает странное сообщение. В нём говорится, что его семья включена в список для эвакуации в засекреченное убежище. Джон лишь отмахнулся, решив, что это чья-то нелепая шутка.
Но всё изменилось за мгновение. Грохот, похожий на раскат грома, встряхнул их тихий район — это была ударная волна. По телевизору, враз перебивая все передачи, замелькали пугающие кадры: города в руинах, первые последствия падения обломков. Сомнений не осталось. Под недоуменными взглядами соседей, уже собравшихся у их дома, Джон, почти не разговаривая, усадил жену и сына в машину. Они молча мчались в аэропорт, где, согласно инструкции, их уже ждал грузовой самолёт для избранных, получивших то самое сообщение.